颈部活动与椎动脉型颈椎病发病的关系
(1)在正常情况下，转头时虽可使一侧椎动脉的血运减少，但另一侧推动脉可以代偿，因而不会出现症状。在病理情况下，关于转头使一侧推动脉的血运减少有两种解释。
①同侧供血减少论：当头向右侧时，右侧的寰椎关节为肌肉所固定，以使头颅和寰椎块转动，而左侧的寰椎下关节面则向前向下方滑动。所以当头向右侧转动时，右侧的椎动脉可以发生扭曲，使管腔变窄，或完全闭塞。
②对侧供血减少论：由于椎动脉绕经寰椎横突，由枕骨大孔穿人硬脑膜，因此它相对固定。当转头时寰椎也随之活动，产生将对侧椎动脉推出横突孔的作用力而阻碍血流。
(2)头颈部的过伸活动可以产生推动脉的供血障碍。文献中记载有因医疗操作如拔牙、全麻插管、扁桃腺摘除和颈部手术而发病，或因交通事故而发病。
(3)对头颈部施加暴力的旋转手法或作某些特技转头动作，猛然过度转动头部时都可导致椎动脉损伤，而在有椎动脉硬化及颈椎病时尤其如此。
(4)当病人患有颈椎畸形如Klippel-fell综合征、颅底畸形时，其椎动脉也可伴有畸形。由于畸形的缘故，正常椎动脉在横突孔内的活动度受到限制，当病人头颈部活动时即可引起供血不足的症状。此外，若病人患有颈肋畸形，当上肢作伸展运动时，颈肋可以将椎动脉推向前方3从颈肋发出的纤维带，甚至颈长肌、前斜角肌本身肥大也可以压迫椎动脉使之闭塞。
椎动脉型颈椎病的典型症状
偏头痛：70%左右病人有偏头痛，常在颈部突然旋转时诱发，以太阳穴处为明显，且常表现为跳痛或刺痛状。一般为单（患）侧，如双侧椎动脉受到压迫，则表现双侧症状。
迷路症状：为内耳受侵犯的一种表现，主要是耳鸣、听力减退等。80%～90%的病人有此现象，十分多见，主要是由于椎动脉血流受阻，其分支内耳动脉血供不足所造成的。
前庭症状：前庭是内耳的一部分，血供不足可引起眩晕，70%的病人有此平均数。它的产生、发展和加剧与颈部旋转动作有直接关系。
记忆力减退：也是由于血供不足所引起，发生率达50%。经治疗、特别是射频治疗的病人，往往在射频治疗结束，就明显感觉自己“头脑清楚了”。
视力障碍：约有4成的病人有视力减退、视物模糊、复视（即看东西出现双影）、幻视，甚至可有短暂的失明，这主要是大脑枕叶的视觉中枢以及位于脑干内的第三、四、六脑神经核及内侧束缺血引起的。
精神症状：以神经衰弱为主要表现，约占40%，表现精神抑郁者居多，欣快者较少；而且多伴有近事健忘、抢占及多梦现象。
发音障碍：较少见，约占20%。主要表现为讲话时发音不清、声音嘶哑及口唇麻木等，严重时可以出现发音困难，甚至影响吞咽。这主要是延髓及脑神经缺血所致。
猝倒：即突然跌倒，椎动脉重度痉挛，引起锥体交叉处一时性缺血所致。发作的过程大致如下：当病人在某一体位头颈转动时，突感头昏、头痛，病人立即抱头，双腿发软无力，随即跌倒在地。在发作前多无任何征兆，由于在发作过程中没有意识障碍，跌倒后可自行爬起。发生率占10%～20%。
由于在椎动脉周围分布着大量交感神经的节后纤维，因此，当椎动脉受到刺激、压迫或曲折时，也必然波及此处的交感神经纤维而引起各种症状。在临床上以胃肠、呼吸及心血管症状为多。个别病例可出现霍纳综合征，表现为瞳孔缩小、眼睑下垂及眼球内陷等。
影象学检查
X线平片：正位片上发现钩椎关节增生，侧斜位片上则显示椎间孔狭小，前屈和仰伸状态下拍摄的动力性侧位片，则可发现椎节不稳梯形变等）、骨刺形成、或椎骨畸形等异常。
CT：上位椎间盘突出征象，可伴椎间盘积气。
MR：主要观察椎间盘的状态，有无突出及突出的方向；骨刺的部位和脊髓的四周，有无受压现象；两侧横突孔的大小、有无变形。
椎动脉数字减影血管造影技术（DSA）也是检查椎动脉的方法之一，检查时需要穿刺插管，有一定损伤。
椎动脉型颈椎病的诊断要点：
（1）曾有猝倒发作，并伴有颈性眩晕；
（2）旋颈试验、压顶试验、引颈试验可阳性；
（3）X线片显示椎间关节失稳或钩椎关节骨质增生；
（4）CT示上位颈椎有突出，可伴或不伴后纵韧带钙化；
（5）除外耳源性或眼源性眩晕；
（6）除外椎动脉Ⅰ段和椎动脉Ⅱ段受压所引起的基底动脉供血不足；
（7） 除外神经官能症、颅内肿瘤等；
（8） 椎动脉血流图及脑电图只有参考价值。
椎动脉型颈椎病须与哪些疾病鉴别作诊断
(1)内听动脉栓塞：突然发生耳鸣、耳聋及眩晕。症状比较严重且呈持续性。
(2)美尼尔氏综合征：这是一种起源于中耳的植物神经功能失调，其原因不明，以交感神经过度兴奋为特征。其症状是头痛、眩晕、恶心、呕吐、耳鸣、耳聋、眼震、脉搏变侵及血压下降等。它因为大脑皮层机能失调、过度疲劳、睡眠不足、情绪激动而引起，不因颈部活动诱发。
(3)位置性眩晕：因为头部或身体倾倒于某一位置时就会出现眩晕症状。眩晕发作时产生眼球震颤。而改变头的位置，眩晕就停止。作头部位置试验时，在引起眩晕的同时，有短暂的水平震颤，并持续10-20秒钟。于短时间内连续作多次反复检查，可逐步适应而不出现眩晕和眼球震颤。
(4)多发性硬化症：这种疾病发生时年龄较小，病史较长，往往遗有永久性神经损害的症状。有时脑脊液胶体金曲线异常且r-球蛋白升高。
(5) 体位性低血压：在人从卧位突然改为立位时会诱发眩晕，而颈部活动无影响。
(6)小脑-脑桥角肿瘤：起病缓慢，神经损伤持久，变热试验及听力试验显示前庭功能减退或丧失。
(7)小脑肿瘤：早期有共济失调、辨据不良、协同失调等症状，都无长束受累体征。
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